In Nederland wordt zand als boxstrooisel nog maar zelden toegepast, in vergelijking tot andere Europese landen. Veel melkveehouders zien vooral de mogelijke nadelen: extra slijtage aan machines, verstoppingen in het mestsysteem en arbeidsintensiever stalbeheer. Daardoor komt zand niet eens als serieuze optie op tafel. Toch groeit de belangstelling.
Vakblad Boerderij besteedde recent aandacht aan dit onderwerp en sprak met boeren die de keuze wél maakten. Hun ervaringen laten zien dat zand niet alleen comfortabel en hygiënisch is, maar ook goed te managen, mits het systeem daarop is ingericht. Zoals een boer uit Wanneperveen, die al drie jaar werkt met een automatische zand-mestscheider en binnenkort ook een installatie voor zandhergebruik plaatst. In de Verenigde Staten is dat al jaren de norm. In Nederland komt het nog weinig voor, maar de beweging is ingezet.
Hoewel zand in eerste instantie als 'lastig' kan worden gezien, bestaan er inmiddels doordachte methodes om het efficiënt te verwerken en hergebruiken. Daarbij blijft de mest geschikt voor vergisting, wat het mogelijk maakt om biogas te produceren. In de praktijk blijkt dat zand, mits goed toegepast, niet alleen een overtuigend alternatief is, maar in veel opzichten beter presteert dan gangbare bodembedekking. Het draagt sterker bij aan diergezondheid, verhoogt de efficiëntie en biedt duidelijke voordelen voor de verduurzaming van het bedrijf.
Een doordachte afstemming tussen stalontwerp, mestopslag en dagelijkse werkroutines maakt het mogelijk om zand als boxstrooisel effectief toe te passen, zonder onnodige extra arbeid of technische obstakels. Het vraagt om een andere manier van denken, maar juist daarin liggen ook de kansen. Wie zich verdiept in de mogelijkheden en kiest voor een aanpak die past bij het eigen bedrijf, kan de voordelen van zand op lange termijn benutten.
Het artikel in Boerderij laat zien dat zand wél kan in Nederland. Nieuwsgierig naar de inzichten die daarin naar voren komen? We praten je graag bij.
